泰顺是浙江省南部一个山区，境内山高路远，光千米以上的山峰就有179座，因此自古就有“九山半水半分田”的说法，历史上，许多名人贤士为了躲避祸乱，陆续迁居到这个人迹罕至的地方，众多文化融合在一起，形成了独特的山区田园文化，而泰顺的廊桥则是洞察泰顺文化的一个窗口。

　　“廊桥”顾名思义，就是有屋檐的桥。历史上的泰顺，村落分散，交通偏僻。人们出外行走十几里都难以见到人烟。按照泰顺先祖们的“交通规划”，在相隔一定里程的大路（石砌路）边上，要建上一座供人歇脚的风雨亭。而桥上建造屋檐，不但可以保护木材建造的桥梁免受日照雨淋的侵袭，而且起到风雨亭的作用。有的廊桥还有供人暂居的房间。

　　泰顺民间桥梁数量众多，结构类型多种多样。据《泰顺县交通志》记载，到1987年底，全县现存桥累计958座，有“中国桥梁博物馆”之称，其中在世界桥梁史上占有重要地位的木拱廊桥6座。即泗溪姐妹桥、三魁薛宅桥、仙居桥、筱村文兴桥、三条桥。

　　在泰顺众多的廊桥中，木拱桥以其梁木穿插的特殊而巧妙的结构形式，在中国桥梁史上具有极高的地位，这种结构，使较短的梁木构件，以剪刀叉穿插挤压的形式，横跨较宽的水面，十分稳固。犹如长虹横跨两岸，壮丽可观。北宋名画《清明上河图》中的汴水虹桥，采用的就是这种木拱桥形式。其巧妙的结构，令人惊叹！

　　泰顺印象：廊桥

　　在清人张择端著名的《清明上河图》中，曾经在突出的位置上画了一座拱式木桥，也就是历史上享有盛誉的虹桥，随着宋朝的灭亡，虹桥也神秘地从中国造桥史上蒸发了，直到20世纪70年代，我国科学家才在浙闽一带的山区发现了大量木拱廊桥，也就是传说中的虹桥这一发现是当时轰动桥梁界的一件大事。

　　在历史上，泰顺村落分散，交通偏僻，因此泰顺先祖们逢山开路遇水搭桥，并且在那些横在水面上的桥上建造屋檐，不但可以保护木材建造的桥梁免受日照雨淋的侵袭，而且可以起到让行人遮风挡雨的作用。泰顺至今仍保存着200多座廊桥。